Xenófanes de Colofão
(571 - 480 a. C.)
Filósofo pré-socrático e poeta
de vida errante, nascido em Colofão, colônia grega na Jônia,
na Ásia Menor, fundador da escola eleática. Emigrou
para a Magna Grécia, hoje sul da Itália, quando sua terra
natal caiu em mãos dos medas, passou por várias cidades,
radicando-se finalmente em Eléa, na Sicília. Como Pitágoras,
embora seu ferrenho opositor, levou para esta parte ocidental do mundo
helênico os conhecimentos intelectuais que caracterizavam a Jônia,
fundando a escola de Eléia, cujas idéias sobre a unidade
do ser imprimem a orientação básica do sistema eleático,
de conceitos especificamente metafísicos. Para ele o todo era um
e Deus era imutável, supra-sensível, sem começo meio
e fim. A diversidade múltipla da natureza, ordenada por ele em água
e terra, era reduzida a algo de eminentemente fundamental, atingido pela
razão, - o ser. Combateu a concepção
antropomórfica que se fazia de Deus um ser parecido com o homem.
Para ele os deuses não existiam porque eles tinham a imagem dos
homens, por serem criações dos homens. Em oposição
aos filósofos de Mileto só escrevia em verso.
Eléa estava
situada entre Roma e Nápoles. Embora pequena, foi palco da mais
profunda escola pré-socrática, em vista do desenvolvimento que deu
à doutrina do ser, portanto à Ontologia. Tal como
acontecia com a escola pitagórica, estabelecida em Crotona, a filosofia
dos eleatas vieram da Ásia menor, de onde continuavam a emigrar
gregos insatisfeitos com o domínio persa.