Sir
Richard Vynne Southwell
(1888 - 1970)
Matemático britânico nascido em Norwich,
professor de ciência da engenharia na Oxford University e subseqüentemente
reitor do Imperial College of Science and Technology (1942-1948) em Londres.
De uma tradicional família de Nortwel, os Southwell, era
o único filho homem de Edwin Batterbee de Wisbech, Cambridgeshire,
que foi General Manager e Director of J. and J. Colman Ltd, de Norwich,
e de Annie Vynne, filha de Richard Vynne, um fazendeiro e
homem de negócios em Swaffham. Nascido entre duas irmãs e
de saúde frágil quando criança, só entrou para
a King Edward VI's School, Norwich (1898) onde recebeu educação
clássica (1898-1904) e optando por se dedicar à matemática
nos anos seguintes (1905-1907). Entrou para o Trinity College (1907) para
se aprofundar em matemática, incentivado por Jemes Stuart,
sócio nos negócios com seu pai e o primeiro Professor
of Mechanical Sciendce em Cambridge. No ano seguinte venceu um concurso
interno em Trinity e tornou-se Major Scholarship (1909). Neste mesmo
ano ele foi o primeiro colocado da classe no novo Mathematical Tripos Part
I. Graduou-se com honras de primeiro colocado no Mechanical Science Tripos
(1910) depois de vencer também outros três prêmios universitários
(1908 ./ 1909 / 1910). Desenvolveu um processo numérico de integração
chamado de systematic relaxation of restraints (1940-1943), semelhante
ao conhecido método matemático interativo de
cálculo de reações estruturais denominado de Hardy
Cross, divulgado dez anos antes e, também, de larga aplicação
na mecânica dos solos e dos fluidos, criado pelo professor estadunidense
de engenharia civil e engenharia estrutural das Universidades de Illinois
e de Yale,
Hardy Cross (1885-1959). Foi eleito para a National Academies
Sciences (1943).