Harthacnut
[ou
Hardicnut ou Hardicanuto], rei da Inglaterra
como Cnut [ou Canuto] II
(1018 - 1042)
Rei da Dinamarca (1035-1042) e da Inglaterra (1040-1042)
nascido em algum lugar da Escandinávia, o único filho legítimo
de Canuto I, fruto da união com Emma da Normandia,
viúva de Æthelred. Com a morte do pai em Shaftesbury,
Dorset (1035), e o imenso império, formado pelos reinos da Dinamarca,
Noruega e da Inglaterra, ficou para seus dois filhos com a concubina
Ælgifu, a saber, Sweyn Cnut e
Harald, e ele
como o filho de Emma, a legítima rainha. Tornou-se difícil
de governar e eles seguiram caminhos diferentes e o tríplice império
não sobreviveu a seu criador. Como único filho legítimo,
mas com apenas 16 anos, ele assumiu o reino da Dinamarca e reivindicou
os demais reinos, apoiado por Emma e o aliado dela, Godwine,
conde da Saxônia Ocidental, enquanto Harold Harefoot era apoiado
por Leofric, conde de Mercian e os nobres do norte.
Finalmente foi feito um acordo com os meio-irmãos em que Sweyn
Cnut, assumiria o reino da Noruega e
Harald o da Inglaterra,
como regentes até que o jovem rei pudesse sair da Dinamarca e ser
coroado na Inglaterra, bem a contra gosto de Godwine e Emma.
Em constantes conflitos, dois anos depois Harald foi coroado rei
da Inglaterra como Harold I, o que levou Emma a procurar refúgio
em Bruges. Para recuperar seus domínios planejou (1939) um ataque
na Inglaterra, mas no ano seguinte Harold morreu e a invasão
aconteceu pacificamente. Porém seu curto reinado (1040-1042) foi
marcado por grande opressão e crueldade, especialmente por tê-lo
destronado anteriormente. Desenterrou o corpo do meio-irmão e jogou-o
na lama do Rio Tâmisa; aumentou pesadamente os impostos para o apoio
às suas forças armadas, aniquilou Worcestershire e queimou
a cidade de Worcester por causa de uma insurreição contra
a cobrança exagerada de impostos, mandou assassinar Edwulf,
conde de Northumbria, depois de ter lhe concedido um salvo-conduto (1041),
entre outras maldades. Para não deixar a Inglaterra nas mãos
do herdeiro norueguês, Harald Hardrada,
designou como herdeiro
dele no trono inglês, Eduardo, o Confessor, filho sobrevivente
do antigo rei Æthelred, e assumiu o trono inglês (1040-1042)
após a morte repentina do regente Harald, chamado Haroldo
I. Morreu em Lambeth, England, de causas desconhecidas e foi enterrado
na Winchester Cathedral.