São Zacarias, papa
( ~ 700 - 752)
Papa de descendência sírio-grego
(741-752)
da santa igreja apostólica fundada por Jesus Cristo nascido
na Calabria, eleito quatro dias após a morte de S. Gregório
III, o último papa sírio-grego. Filho de um grego chamado
Policrônio, provavelmente foi um diácono da Igreja Romana
e participou do Concílio de Roma (732). De sólidas
virtudes e vasta ciência, ao mesmo tempo um homem gentil e de caráter
conciliatório, foi habilíssimo nos negócios do governo.
Com o imperador Constantino Coprônimo, filho de Leão
Isáurico, o império grego caia na anarquia, o que facilitou
a invasão dos longobardos. Luitprando, rei longobardo, estava
preparando uma nova incursão em Roma (747), mas o habilidoso e santo
papa foi ao encontro do rei para convencê-lo a desistir da invasão.
O Duque Trasamund de Spoleto, com quem papa Gregory
III tinha formado uma aliança contra Luitprando, não
manteve a promessa de ajudar os romanos recuperando as cidades ocupadas
pelos Lombardos. Por conseguinte o papa abandonou a aliança com
Trasamund e buscou proteger os interesses de Roma e território romano
através de influência pessoal em cima de Luitprando. O papa
foi para Terni para ver o rei da Lombardia que o recebeu com todas as honras.
O pontífice obteve de Luitprando não só que as cidades
de Ameria, Horta, Polimartio e Blera fossem devolvidas aos romanos, como
também todo o patrimônio da Igreja romana que os lombardos
tinha tomado nos últimos trinta anos, além de assinar uma
trégua de vinte anos entre o Ducado romano e os lombardos. Depois
que o papa retornou com tantas alvissareiras notícias, a população
romana entrou em procissão solene em São Pedro para agradecer
a Deus pelo resultado afortunado dos esforços do papa, e uma capela
foi construída na Igreja de Sào Pedro, em Roma, em nome de
Luitprando, no qual foram colocadas as ações com respeito
a este retorno de propriedade. No ano seguinte Luitprand estava pronto
para atacar o território de Ravenna e o representante do governo
bizantino de Ravenna e o arcebispo imploraram para o papa que interviesse.
Como os seus enviados foram malsucedidos, ele próprio foi para Ravenna
e de lá para Pávia ver Luitprando. O papa alcançou
Pávia na véspera do banquete de São Pedro e São
Paulo. Ele celebrou a vigília e o banquete dos príncipes
em Pávia, e pôde induzir o rei a abandonar o ataque em Ravenna
e restabelecer o território pertencente à própria
cidade. Luitprand morreu logo depois e com a desistência do seu primeiro
sucessor, Hildebrando, Ratchis tornou-se o Rei dos lombardos.
Ratchis tinha extremo respeito ao papa e confirmou o tratado de
paz com o Ducado romano (749). Nesse mesmo ano que Ratchis abdicou, e com
a esposa Tásia e sua filha Rotrudes, fez os votos
monásticos antes do papa, e os três entraram na vida monástica.
Com o sucesso de apostolado na Alemanha, de São Bonifácio,
fundador do célebre convento de Fulda, o papa enviou-o como legado
a Carlomano, filho de Carlos Martel, no sínodo
de Soissons, cujas leis foram reconhecidas pelo Estado. Carlomano fez-se
monge em Monte Cassino (747) e lá algum tempo depois encontrou-se
com Ratchis, o rei longobardo que também se fizera monge,
enquanto sua esposa e filha encerravam-se num convento. O papa comovido,
benzeu as vestes monacais dos príncipes. Carlomano passou a cuidar
das cabras e Ratchis da vinha. Os francos elevaram Pepino, irmão
de Carlomano, a rei. O papa, para o bem da nação, confirmou
o novo rei, e São Bonifácio o coroou. Unidos
fizeram-se fortes os francos, garantia da ordem cristã da civilização
na Europa. O papa então passou a se dedicar mais cuidadosamente
dos arquivos da Igreja, trabalho precioso para o futuro e a restauração
dos templos romanos. Também cuidou da agricultura e beneficiou muito
a abadia de Monte Cassino. Morreu em 14 de março (752), logo passou
a cultuado como santo e seu dia de festa é 22 de março.