(1917 - 2005)
Ator e ativista de direitos civis estadunidense nascido em Cogdell, Georgia,
USA, cuja carreira cobre mais de meio século, derrubando barreiras
para atores negros na televisão, no teatro e no cinema e construiuindo
uma reputação sólida como ator. Graduado na Howard
University (1938), começou a atuar profissionalmente integrando
o Rose McClendon Players, no Harlem (1939). Começou a filmar em
meados so século passado fazendo seu debut no filme de Sidney
Poitier No Way Out (1950), porém seu primeiro filme com
créditos foi Fourteen Hours (1951). Apareceu como ator em
mais de oitenta trabalhos e fez sucesso em filmes como Do the Right
Thing (1989) e Jungle Fever (1991), ambos dirigidos por Spike
Lee, e em minisséries de TV como "Ossie and Ruby!" (1980)
e The Ernest Green Story (1993). Como ativista falou nos funerais
de seus amigos pessoais Martin Luther King Jr. e Malcolm X
e deu voz ao slogan do famoso United Negro College Fund: É
uma coisa terrível desperdiçar a mente. Casou-se (1948)
com a atriz Ruby Dee, e o casal teve três filhos. O inseparável
casal entrou para o NAACP Image Awards Hall of Fame (1989) e recebeu o
Kennedy Center Honors (2004) e costumavam aparecer juntos em filmes.
Também escreveram uma biografia Com Ossie e Ruby: Nesta Vida Juntos
(1999), em que falam de sua história de ativismo pelos direitos
humanos, assim como de seus 50 anos juntos. Ele sofria do coração
e tinha 87 anos quando foi encontrado morto no hotel Shore Club, em Miami
Beach. Ele estava trabalhando em Retirement, um filme com ele,
Peter Falk, George Segal e Rip Torn, onde interpretavam
quatro aposentados ranzinzas que deixam a Flórida para fazer uma
viagem de carro até Las Vegas, com o objetivo de impedir que a filha
de um deles se case com o cara errado. Entre outras produções
mais recentes ainda merecem destaque Grumpy Old Men (1993), The
Stand (1994), 12 Angry Men (1997), Bubba Ho-Tep (2002),
Baadasssss! (2003) e She Hate Me (2004).
Figura copiada do YAHOO NEWS (foto: Shaun Heasley):
http://br.news.yahoo.com/