(1925 - 2009)
Político pacifista oriental nascido na pequena aldeia de
Hauido, em uma ilha da costa sudoeste da Coréia do Sul, força
propulsora da democracia na Coréia do Sul e Prêmio
Nobel da Paz (2000) pelo seu trabalho pela democracia e direitos humanos,
em especial pelos esforços pacíficos para a
reconciliação com a Coréia do Norte. Filho
de camponeses, católico, foi educado na
Escola de Comércio de Mokp'o, onde concluiu sua formação
secundária durante a II Guerra (1943). De acordo com sua licenciatura,
iniciou a sua atividade profissional em uma companhia japonesa, na qual
prosperou tornando-se um homem de negócios. Durante a Guerra da
Coréia (1950-1953) foi preso e condenado à morte pelos comunistas,
mas foi libertado pelos militares norte-americanos. Depois da guerra decidiu
entrar na política partidária e tornou-se um ativista político
de oposição ao governo. A carreira política dele provou
ser bastante turbulenta desde o começo. Foi eleito para Assembléia
Nacional (1961), mas três dias depois dessa eleição,
a Assembléia Nacional foi dissolvida por um golpe militar conduzido
pelo General Park Chung Hee (1917-1979). Dois anos depois
foi reeleito para a Assembléia Nacional e começou a surgir
como um líder do Partido Democrático e serviu como o porta-voz
do seu partido. Com a revisão constitucional (1969) do general-presidente
Park Chung Hee, foi escolhido o presidente do Partido Democrático
(1970). Em Tóquio (1973), durante a preparação de
uma campanha política, foi raptado do hotel onde se encontrava e
forçado a regressar à Coréia do Sul e foi condenado
a cinco anos em prisão (1973-1978) . Colocado sob prisão
domiciliar, foi preso novamente (1976) por participar de manifestações
de oposição ao governo, tendo sido libertado três anos
depois. Em seguida o Presidente Park Hee foi assassinado
e os seus direitos políticas foram restabelecidos. Porém
meses depois um novo golpe militar o levou de volta para a prisão
(1980) e em novembro daquele ano, um tribunal militar o condenou a morte
sob acusação de traição. Com a pena convertida
em prisão perpétua, depois a 20 anos e finalmente, por questões
de saúde, foi-lhe permitido se exilar nos Estados Unidos (1982).
Com o fim do exílio (1985) voltou para a Coréia e recuperou
seus direitos civis e políticos. Regressou ao seu país e
concorreu às eleições presidenciais perdendo-as (1987
/ 1992) em favor de Kim Young-sam (1927- ). Fundou um novo partido
(1995) e finalmente foi eleito à presidência (1997) como o
oitavo Presidente do República de Coréia, ganhando do seu
oponente, o também católico Lee Hoi-chang (1935- )
e marcando a primeira transição de poder para um partido
de oposição na história moderna de Coréia.
Durante seu mandato (1998-2003), assumiu em meio de uma crise financeira
sem precedentes e dedicou-se primeiramente à tarefa de recuperação
econômica (1998-1999). Conseguiu retirar o país da beira de
falência e colocá-lo em um dos países de tecnologia
de ponta em todo o mundo. Subseqüentemente iniciou reformas estruturais
administrativas de profundidade e o desenvolvimento de uma política
pacifista e de aproximação com a Coréia do Norte,
marcando as primeiras conversas entre autoridades de peso das Coréias
em quase dois anos e liderou (2000) o primeiro encontro com o líder
norte-coreano, Kim Jong-il (1942- ). Foi sucedido na presidência
do país por Roh Moo-hyun (1946-2009) e faleceu de falência
múltipla do órgãos, no hospital Severance, em Seul,
aos 85 anos e enterrado no Cemitério Nacional de Seul. Ecologista,
pediu rigorosa condenação internacional contra os norte-coreanos
por testarem armas nucleares, defendeu a Política de Sol
em Pyongyang e recebeu um doutorado honorário na University of Portland
(2008) onde pronunciou o discurso Challenge, Response, and God.
Figura
copiada do site da FUNDAÇÃO NOBEL:
http://nobelprize.org/