Na mitologia grega, também conhecido pelo epíteto de O
Ancião do Mar, reinava o Mediterrâneo, e mais particularmente,
o Egeu. Filho de Pontus e Gaia,
casou-se com Doris, uma das filhas de Oceano, e se tornou
pai das cinqüenta Nereidas ou Neréiades,
dotadas de uma grande beleza e personificadas como as vagas do mar. Possuía,
como outras divindades marinhas, o dom da profecia e da transformação
e se tornou reconhecido por ser de confiança e pelas suas virtudes.
Tinha também o poder de mudar de aparência e, tinha o dom
da profecia. Ajudou vários heróis, e de uma maneira semelhante
à que ocorreu no encontro de Peleus e Tétis
e de Menelau e
Proteus, foi obrigado por Héracles
a divulgar o caminho para o jardim das Hesperides.
Para conseguir este feito, o herói foi aconselhado pelas ninfas
do rio Eridano a segurá-lo firme enquanto o deus dormia, não
soltando-o mesmo que ele se transformasse em inúmero seres ou tomasse
formas. Em obras de arte, é representado como outros deuses dos
mares, com um tridente e algas a representarem o seu cabelo e a sua barba
e reinou sobre a imensidão dos mares antes de Poseídon,
quando Zeus destronou Cronos.
As Nereidas, suas filhas, são representadas com os
cabelos entrelaçados de pérolas. Protetoras dos marinheiros,
as Nereidas viviam em família no palácio subterrâneo
de seu pai. As mais conhecidas são
Tétis,
que
casou com o herói Peleu e foi mãe de Aquiles, seu
filho único, Anfitrite, esposa
de Posêidon/Netuno, e Galateia
que foi ligada ao cíclope Polifemo.
Figura
copiada do site HELLENICA:
http://www.mlahanas.de/