Uma das doze divindade gregas do Olimpo, equivalente a Juno,
no panteão romano, principalmente venerada como deusa protetora
do casamento e senhora dos partos e rainha dos deuses Olímpicos,
daí também ser conhecida como Olímpia.
Era filha mais velha de Cronos
e Réia,
era irmã e esposa de Zeus,
presidia as três fases da vida da mulher: quando donzela, mulher
fértil e senhora. Considerada a protetora das mulheres, estabeleceu-se
a ligação com as fases da lua às quais o ciclo menstrual
da mulher está associado, e em rituais de purificação
as mulheres de Samos utilizavam galhos de lygos para estimular o
fluxo menstrual na lua nova - manifestação com a qual era
venerada nestas ocasiões. Era muito orgulhosa e obstinada e sempre
quis ser mais bonita que Afrodite, sua
maior inimiga. Também era ciumenta e agressiva, odiava e perseguia
as amantes de
Zeus
e os filhos de tais relacionamentos, como por exemplo, tentou matar Hércules
quando este era apenas um bebê. Conta uma lenda que Hércules
destruiu seus sete templos e, antes de terminar sua vida mortal, aprisionou-a
em um jarro de barro que entregou a Zeus
e, então, foi aceito como deus do Olimpo. O único filho de
Zeus
que ela não odiava, antes gostava, era Hermes
e sua mãe Maia, porque ficou surpresa com a sua inteligência.
Em certa ocasião, para mantê-la calma,
Zeus
amarrou-a com correntes e pendurou-a pelas nuvens, após ter amarrado
umas bigornas aos seus pés. Quando se casou com Zeus,
recebeu de
Gaia,
mãe de todas as criaturas, uma árvore que dava maçãs
de ouro. As
Hespérides, ninfas do poente, velavam
os pomos de ouro do Jardim dos Deuses. Eram filhas de Atlas que
era filho de
Jápeto e de Cimene. Carregava o mundo
nos ombros e na Ilíada, ajudou os gregos na guerra de Tróia
por ódio dos troianos, devido ao julgamento de Páris.
Ela era venerada em vários locais de culto, especialmente em Argos,
daí também ser conhecida como Argéia.
Seu culto também era muito difundido em Creta e Samos, onde um grande
templo foi construído em sua honra pelos Argonautas - templo este
que não foi excedido em tamanho por nenhum outro na Grécia.
Em Olympia, o Heraion, o
Templo de Hera, precedeu em muito o Templo
de Zeus. Naquele, corridas de mulheres eram organizadas desde tempos
imemoráveis a cada quatro anos, por ocasião dos festejos
da Heraia.
(Colaboração de Renato Monteiro Kloss: rkloss@onda.com.br)
Figura
copiada do site NOMISMATIKE:
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