Uma das doze divindade gregas do Olimpo, equivalente a Juno
no panteão romano, principalmente venerada como deusa protetora
do casamento e da fidelidade conjugal, senhora dos partos e rainha dos
deuses Olímpicos, daí também ser conhecida como Olímpia.
Era filha de Cronos
e Reia, era irmã
e tornou-se esposa de Zeus.
Considerada a protetora das mulheres, presidia as três fases da vida
da mulher: quando donzela, mulher fértil e senhora. Era muito vaidosa
e obstinada e sempre se mostrou invejosa da beleza de Afrodite,
sua maior inimiga. Também era ciumenta e agressiva e, por isso era adorada
como protetora do casamento e da fidelidade conjugal. Odiava e perseguia
as amantes de Zeus
e os filhos de tais relacionamentos, como por exemplo, Hércules,
que tentou matar quando este era apenas um bebê. Conta uma lenda
que Hércules destruiu seus sete
templos existentes na Grécia e, antes de terminar sua vida mortal,
aprisionou-a em um jarro de barro que entregou a Zeus.
Esta façanha fez com que o herói grego fosse aceito por Zeus
como deus do Olimpo. O único filho de
Zeus
que ela não odiava era Hermes
e sua mãe Maia, porque se impressionou com a sua inteligência.
Em certa ocasião, para mantê-la calma,
Zeus
amarrou-a com correntes e pendurou-a pelas nuvens, após ter amarrado
umas bigornas aos seus pés. Quando se casou com Zeus,
recebeu de Gaia,
mãe de todas as criaturas, uma árvore que dava maçãs
de ouro. As Hespérides, ninfas do poente, velavam
os pomos de ouro do Jardim dos Deuses. Eram filhas de Atlas que
era filho de Jápeto e de Cimene. Carregava o mundo
nos ombros e na Ilíada, ajudou os gregos na guerra de Tróia
por ódio dos troianos, devido ao julgamento de Páris.
Ela era venerada em vários locais de culto, especialmente em Argos,
daí também ser conhecida como Argeia. Seu culto
também era muito difundido em Creta e Samos, onde um grande templo
foi construído em sua honra pelos Argonautas - templo este que não
foi excedido em tamanho por nenhum outro na Grécia. Como acreditavam
haver uma ligação entre as fases da lua e o ciclo menstrual
da mulher, em rituais de purificação as mulheres de Samos
utilizavam galhos de lygos para estimular o fluxo menstrual na lua
nova - manifestação com a qual era venerada nestas ocasiões.
Em Olympia, o Heraion, o Templo de Hera, precedeu em muito
o Templo de Zeus. Naquele, corridas de mulheres eram organizadas
desde tempos imemoráveis a cada quatro anos, por ocasião
dos festejos da Heraia. Considerada a mais excelsa das deusas, na
guerra de Tróia tomou partido dos gregos por ódio dos troianos,
devido ao julgamento de Páris. Aparece sempre como uma figura
majestosa e solene, frequentemente com uma coroa alta cilíndrica
usada por várias deusas. Também aparece segurando uma romã,
símbolo da fertilidade, sangue e morte.
(Colaboração de Renato Monteiro Kloss: rkloss@onda.com.br)
Figura
copiada do site NOMISMATIKE:
http://www.nomismatike.hpg.com.br/