Lewis Mumford
(1895 - 1990)
Sociólogo,
escritor e professor norte-americano nascido em Flushing, New York, que
analisou, em seus vários trabalhos, os efeitos da tecnologia e da
urbanização sobre os grupos humanos ao longo da história.
Estudou no City College nova-iorquino e na New School for Social Research.
Colaborou em publicações culturais, e seus primeiros textos
publicados, tanto em jornais quanto em livros, firmaram sua reputação
como escritor interessado pelas questões urbanas. Antes de ter-se
tornado escritor e professor (1942-1985) de ciências humanas e planejamento
urbano e regional em várias universidades americanas e em diversos
países do mundo, tentou se tornar um autor teatral, mas malogrou
devido ao fato de suas peças jamais terem sido encenadas. Anos depois,
trabalhou como editor do jornal de literatura e política Dial,
onde conheceu Sophie Wittenber, sua futura esposa. Escreveu 29 livros,
grande parte tematizando a vida urbana, da qual foi um crítico incansável,
desde a estréia com The Story of Utopia (1922). Sua vida
literária deslanchou depois dos seus 30 anos de idade, com obras
como Technics and Civilization (1934), Culture of Cities
(1938) e Men Must Act (1939), além de ter iniciado a tetralogia
The Conduct of Life (1934-1951). O seu livro mais conhecido foi The
City in History (1961), cuja publicação da obra lhe valeu
o US National Book Award, importante premiação literária
norte-americana. Também foi agraciado com a Medalha Nacional de
Arte (1986), dada pelo então presidente Ronald Reagan, mas
não pôde comparecer à cerimônia de entrega, ocorrida
na Casa Branca. Morreu aos 94 anos, durante a sesta, em sua residência
de Amenia, Estado de Nova York, onde vivia com sua mulher, sua filha e
dois netos. Segundo sua filha, Alison Mumford Moss, ele estava em
bom estado de saúde, mas a morte não chegou a chocar a família,
devido à idade avançada.