Konrad
von Gesner
(1516
- 1565)
Teólogo,
físico, médico, zoólogo, naturalista, enciclopedista
e estudioso de línguas antigas como grego e hebraico suíço
nascido em Zurique, considerado o criador da base da moderna zoologia.
Filho de um modesto coureiro, foi educado em Zurique, e depois da morte
do pai dele à batalha de Kappel (1531) teve o apoio de amigos e
do mestre Myconius, e subseqüentemente em Heinrich Bullinger,
o que lhe permitiu continuar os seus estudos nas universidades de Strassburg
e Bourges (1532-1533). Também contou com um protetor generoso em
Paris (1534), Johannes Steiger de Berna. Depois de um casamento
que lhe trouxe dificuldades por motivos religiosos (1535), foi estudar em Basel (1536).
Protegido do reformador Huldrych Zuinglio, tornou-se professor de
grego na recém-inaugurada Academia de Lausanne, pertencente a Berna,
onde ele passou a se dedicar a estudos científicos, especialmente
botânica. Atraído pela medicina, estudou em Burges e na famosa
Universidade de Medicina de Montpellier (1540-1541), voltando à
Suíça com o grau de doutor de medicina (1541). Estabeleceu
prática em Zurique, onde obteve o posto de professor de física
no Carolinum e, aparte de algumas rápidas viagens de verão
à países estrangeiros, ali passou o resto de sua vida. Ele
se dedicou a preparar trabalhos em muitos assuntos de tipos diferentes.
É mais conhecido por sua obra em cinco volumes sobre zoologia, Historia
animalium (1551-1558), com 4500 páginas, em cinco volumes, que
deu início aos modernos estudos da Zoologia como ciência,
onde apresentou uma compilação de observações
sobre animais de cada tipo, listados em ordem alfabética. Cognominado
O
Plínio Germânico pelo naturalista francês
Georges
Cuvier (1769-1832), escreveu em latim, grego e hebraico e faleceu vítima
da pestilência em sua cidade natal. Outras obras importantes foram
Enchiridion historiae plantarum (1541), uma enciclopédia
de botânica, Catalogus plantarum (1542), Quadrupedibus
(1551), sobre cães, e Mithridates de differentiis linguis
(1555), entre muitos outros. A então recente invenção
da imprensa (1438) pelo alemão Johannes Gensfleisch Gutenberg
(1400-1468), e o conseqüente crescente número de livros
publicados, esta bibliografia pretendia ser universal e citar todas as
obras impressas publicadas no mundo.