Ferdinand
Gustav Julius von Sachs
(1832 - 1897)
Botânico
e fisiologista alemão natural de Breslau, hoje Wroclav, na Polônia,
definiu a função da clorofila e a importância dos estomas
neste processo e hoje é considerado fundador da moderna ciência
experimental em fisiologia das plantas. De origem judia, tornou-se
assistente do fisiologista Jan Evangelista Purkinje, e sob
sua orientação obteve seu doutorado em Fisiologia Vegetal,
na Universidade de Praga (1856). Recebeu o título de Livre Docência
(1856) da cadeira de Fisiologia Vegetal, na qual se tornou Privatdozent
na Universidade de Praga. três anos depois (1859), nomeado assistente
de fisiologia da Academia de Agricultura de Tharandt, hoje parte da Universidade
de Tecnológica de Dresden. Dois anos depois (1861) foi convidado
para dirigir o Politécnico de Chemnitz, mas quase que imediatamente,
transferiu-se para a Academia de Agricultura de Poppelsdorf, hoje parte
da Universidad de Bonn, onde permaneceu até ser nomeado (1867) professor
de botânica na Universidade de Freiburg. Logo no ano seguinte (1868)
aceitou a cadeira de botânica na Universidade de Würzburg, onde
permaneceu até morrer. Como pesquisador dedicou-se inicialmente
a morfologia vegetal, mas obteve seus maiores sucessos em fisiologia, tornando-se
autoridade mundial no assunto. Mostrou que o amido das plantas era produzido
por processos fotossintéticos (1862), descobrindo a função
clorofiliana. Trabalhos posteriores revelaram a estrutura celular dos tecidos
vegetais e todo o processo da fotossíntese. Escreveu a sua obra
definitiva: Handbuch der Experimentalphysiologie des Pflanzen (1865).
O estudo do movimento das plantas como reação aos estímulos
externos como luz, gravidade, calor, etc, completaram a sua produção
científica e morreu em Würzburg, Alemanha. Outras obras importantes
suas foram Lehrbuch der Botanik (1868),
Geschichte der Botanik
(1875) e Vorlesungen uber Pflanzenphysiologie (1882).