Padre
José Maria Xavier
(1819 - 1887)
Músico brasileiro nascido
e morto em São João del-Rei, MG, cujas suas Matinas do
Natal, chegaram a ser editadas na Alemanha, representando um raro exemplo
de música sacra oitocentista mineira com partitura impressa. De
uma família de tradição na música, era filho
de João Xavier da Silva Ferrão e de Maria José
Benedita de Miranda, sobrinho, por parte de mãe, do compositor
e professor Francisco de Paula Miranda, que foi diretor da Orquestra
Lira Sanjoanense e pai do também compositor Francisco Martiniano
de Paula Miranda. Com seu tio, realizou estudos de música, tendo
estudado canto, clarineta e violino. Recebeu a Medalha de Prata da
V Semana Industrial Mineira (1872), realizada em Juiz de Fora, como prêmio
por suas obras. São muitas as referências a ele em obras literárias
e históricas, assim como em relatos de viagens e em diários.
O próprio Imperador Pedro II a ele se referiu em seu diário,
quando mencionou sua admiração por obra deste compositor,
ouvida em uma de suas viagens (1881) e considerada a melhor obra mineira
que conheceu. São conhecidas mais de cem obras suas, conservadas
em quase todos os arquivos de manuscritos musicais de Minas Gerais, São
Paulo, Rio de Janeiro e Goiás. Também são de sua autoria
as músicas para o Ofício de Ramos, para os Ofícios
de Trevas e para o Ofício de Sexta-feira Maior. Morreu em São João
del-Rei e é o Patrono da Cadeira n. 12 da Academia Brasileira de Música.