José Figueres Ferrer
(1906 - 1990)
Político
costarriquenho nascido em San Ramón, na província de Alajuela,
que empreendeu importantes reformas econômicas e políticas
e se distinguiu na defesa da democracia. Um dos quatro filhos de Mariano
Figueres Forges e de Francisca Ferrer Minguella, estudou na Escuela Primaria
de Varones, em San Ramón, Alajuela, e como aluno interno do Colegio
Seminario. Foi para Boston, Estados Unidos (1924) onde trabalhou na Salada
Tea Company enquanto à noite estudava engenharia elétrica.
Estudou no Massachussets Institute of Technology e na Universidade
de Columbia, Nova Iorque. Regressou à Costa Rica (1928), onde adquiriu
a finca La Lucha Sin Fin e dedicou-se à administração
dos negócios familiares. Conhecido como Don "Pepe" Figueres,
foi as rádios para denunciar ações do governo de Calderón
Guardia e assim se tornou um líder político, porém
esta oposição ao governo custou-lhe o exílio no México
(1942-1944). De volta ao seu país (1944), no governo de Teodoro
Picado, liderou o grupo Ação Democrática, de oposição
ao governo central. Não aceitou a derrota nas eleições
(1948) e liderou, então, uma rebelião armada, que impediu
a posse do presidente eleito (1948) Otilio Ulate Blanco. Criou a
Junta Fundadora de la Segunda República dirigiu o país como
Presidente durante pouco mais de um ano e meio (1948-1949). Nesse período
aprovou uma nova constituição, aboliu o exército e
declarou oficial a letra do Hino Nacional. Criou o Instituto Costarricense
de Electricidad (ICE), que terminou com a crise de energia elétrica
que afligia o país e promoveu nacionalizações, como
o controle da United Fruit Company. Só então entregou o poder
a Otilio Ulate em l 8 de novembro (1949). Fundou o Partido Liberación
Nacional (1951), com o qual foi eleito Presidente da República (1953).
Derrotado nas eleições (1958), voltou a ser eleito (1970),
quando adotou políticas mais moderadas e com grande ênfase
para a educação popular. Deixou o poder (1974), mas conservou
o prestígio e a ligação com a social-democracia internacional
até sua morte, em San José, capital do país, rodeado
por seu filhos, José María, Mariano, Muni
e Karen Cristina, e sua esposa Karen Olsen de Figueres.
Foi declarado Benemérito de la Patria, pela Asamblea Legislativa.
Também foi um escritor prolífico sendo seus livros de maior
sucesso Cartas a un ciudadano (1956), La pobreza de las naciones
(1973), Así nacen las palabras y los cuentos (1976), Franjas
de luz: arboricultura en el paralelo 10 (1979) e El espíritu
del 48 (1987).