Joseph
Banks, Sir
(1743 - 1820)
Explorador, botânico e naturalista inglês
nascido em Londres, famoso por sua circunavegação do globo
(1768-1771) com o Capitão James Cook, que descobriu a Austrália,
durante a qual descobriu e catalogou inúmeras espécies de
plantas e bichos até então não estudadas causando
assim grande movimentação na ciência. De uma família
de proprietários de terras da Inglaterra, desde pequeno mostrou
inclinação pela botânica. Formado em botânica
pela Oxford University, realizou sua primeira viagem (1766) para
Newfoundland e Labrador onde coletou plantas, animais e rochas e, neste
mesmo ano foi eleito Fellow da Royal Society. Em suas muitas expedições
de pesquisas posteriores, a regiões do South America, Tahiti, New
Zealand, Australia, Scotland, Wales, Holland, Iceland etc, colecionou e
identificou muitas plantas e espécimes naturais foi diretor
honorário do Royal Botanic Gardens em Kew. Foi presidente da Royal
Society por mais de 40 anos (1778-1820) e muito contribuiu para a evolução
da ciência britânica. Tornou-se baronete (1781) e cavaleiro
(1795)
e morreu em Londres. Escreveu Florilegium, um herbário, nunca
publicado durante a vida de seu autor, onde reuniu o mais completo levantamento
das plantas da Oceania, feito pelo grande naturalista inglês, colaborador
de Lineu, durante suas viagens pelas ilhas dos mares do sul. No
livro Voyages autour du monde, um relato de suas viagens do capitão
Cook aos mares do sul, descreveu sua passagem pelo Rio de Janeiro (1768),
período em que se dedicou a explorar a flora e fauna locais juntamente
com Solander, um dos discípulos de Lineu, que enviava
seus agentes pelo mundo para coletarem espécimes. Não confundir
com o estadunidense Joseph Banks Rhine, doutor em Fisiologia Vegetal,
mas dedicado à Pesquisa Psíquica.