John Adam Presper Eckert Jr.
(1919 - 1995)
Engenheiro e inventor pioneiro da computação
nascido na Philadelphia, que construiu o UNIVAC I, uma versão aperfeiçoada
e mais comercial (1951). Graduado na University of Pennsylvania (1941)
e defendeu seu mestrado (1943) em engenharia eletrônica. Trabalhou
com John W. Mauchly e foi engenheiro chefe do ENIAC Project, na
Moore School da University of Pennsylvania no desenvolvimento do primeiro
computador digital eletrônico, o Electronic Numerical Integrator
and Calculator, o ENIAC (1942-1946), pesando várias toneladas,
com 18.000 válvulas eletrônicas e resistores e custou 500.000
dólares. Este princípio da computação eletrônica
foi feito com 500.000 conexões soldadas à mão que
eram usadas para perfuradas dados em cartões de armazenamento. Isto
era bastante primitivo se comparado ao impressionante microcomputador que
temos atualmente. O motivador para a construção deste computador
foi o exército americano, que precisava fazer algo que aumentasse
a demanda de cálculos. O computador era capaz de fazer 5.000 operações
por segundo, e ocupava uma área de 1.000 pés quadrados. Com
John Mauchly, fundou (1947) a Eckert-Mauchly Computer Corp. para construir
máquinas baseadas em suas experiências com o ENIAC e o EDVAC,
o Electronic Discrete Variable Automatic Computer, e tornou-se seu vice-presidente.
A única máquina que a companhia construiu foi o BINAC. Antes
de completar o UNIVAC, a companhia se tornou uma divisão da Remington
Rand. Foi vice-presidente da Remington Rand Division da Sperry Rand Corporation
(1955-1962) e continuou no mesmo cargo quando a empresa se tornou UNIVAC
e mais tarde UNISYS. Acumulou mais de 85 patentes sobre vários inventos
eletrônicos. Recebeu seu título de doutor honorário
da University of Pennsylvania (1964) e morreu em Bryn Mawr, Pennsylvania,
USA.