John
Hadley
(1682
- 1744)
Matemático,
físico e brilhante inventor britânico nascido em Enfield Chase,
próximo de East Barnet, Hertfordshire, hoje London, England, que
projetou e construiu o sextante para uso marítimo (1731)
e aperfeiçoou o telescópio de reflexão. O segundo
dos seis filhos de Katherine Fitzjames e de George Hadley,
sheriff de Hertfordshire, durante seu período educativo adquiriu
grandes conhecimentos em mecânica, ótica e matemática.
Sem dificuldades para ganhar a vida, ele dedicou considerável tempo
de sua vida para cuidar das propriedades familiares. Eleito um fellow
da Royal Society (1717), entidade em que seria escolhido seu vice-presidente
(1728) também serviu a comunidade local nomeado diretor da escola
secundária de Barnet (1720). Com a morte do pai (1729), herdou a
propriedade perto de East Barnet e outras terras da família, o que
lhe colocou em excepcionais condições financeiras e o permitiu
a se dedicar mais intensamente aos seus interesses científicos.
Casou-se (1734) com a rica Elizabeth Hodges e com ela teve apenas
uma criança, John (1738). O brilhante inventor britânico
melhorou o telescópio refletindo, enquanto produziu o primeiro instrumento
de precisão suficiente para ser útil também em astronomia
e morreu em East Barnet, Hertfordshire. Seu primeiro refletor, dito newtoniano
embutido (1721), tinha um espelho de aproximadamente 6 polegadas ou
15 centímetros de diâmetro.