João
Maurício Wanderley, barão de Cotejipe
(1815 - 1889)
Político e diplomata brasileiro nascido em
Barra do Rio Grande, BA, ministro no império que levou à
sanção de D. Pedro II a Lei dos Sexagenários
(1884). Formou-se pela Faculdade de Direito de Olinda e ingressou no serviço
público. Presidiu a Bahia (1852-1855) e depois passou a representá-la
como senador (1856). Participou de diversos gabinetes do império,
quando o Brasil era agitado pelas idéias abolicionistas e republicanas.
Promoveu a aprovação do projeto apresentado pelo gabinete
Sousa
Dantas, a lei que tornava livres os escravos sexagenários, também
conhecida como Saraiva-Cotejipe, tão importante quanto a
do visconde do Rio Branco, mais conhecida como Lei do
Ventre Livre (1871), enquadravam-se no projeto de extinção
gradual da escravatura. O seu afastamento deu vitória aos defensores
da extinção imediata do escravismo, por meio da Lei Áurea.
Na política externa, negociou com o Paraguai (1872), o
Tratado
de Assunção, com o qual se encerrou diplomaticamente
a guerra da Tríplice Aliança, e esforçou-se
por solucionar a questão litigiosa do território de Palmas,
pretendido pela Argentina. Morreu na Rua Senador Vergueiro, Rio de Janeiro.