João Cândido Felisberto
(1880
- 1969)
Marinheiro
brasileiro nascido em Encruzilhada, então Província do Rio
Grande do Sul, que liderou a Revolta da Chibata (1910), deflagrada dentro
da armada pela abolição dos castigos corporais na Marinha
de Guerra do Brasil. Filho dos ex-escravos de uma fazenda, João
Cândido Felisberto e Inácia Felisberto, ingressou
na Escola de Aprendizes-Marinheiros do Rio Grande, da Marinha, aos 13 anos,
levado pelo amigo da família e seu protetor, o almiranteAlexandrino
de Alencar. Como marinheiro de primeira classe seguiu para a Europa
(1908), onde assistiu ao final da construção do encouraçado
Minas Gerais. Na viagem inaugural, o navio foi aos Estados Unidos, de onde
seguiu para o Brasil. Durante a viagem (1910), um dos tripulantes do Minas
Gerais, o marinheiro Marcelino Rodrigues Meneses, foi condenado
ao suplício de 25 chibatadas. O castigo precipitou uma revolta sob
seu comando, pois esse tipo de punição, embora abolida por
um decreto (1889), continuava em uso. O comandante do encouraçado, João
Batista das Neves, foi morto e os demais oficiais abandonaram o navio.
O movimento, que tomou o nome de Revolta da Chibata ou Revolta
dos Marinheiros, estendeu-se a outros navios que junto com o Minas
Gerais e sob o comando dos próprios marinheiros, posicionaram-se
para um possível bombardeio à cidade do Rio de Janeiro. Porém
antes que acontecesse o pior, conseguiu-se um acordo com as autoridades
em terra, no qual o governo assumiu o compromisso formal de cessar definitivamente
a punição com a chibata, na Marinha. Devido resistências
por parte de alguns outros navios ao acordo, apesar de sua posição
contrária, foi acusado de favorecimento aos amotinados e expulso
da Marinha. Foi absolvido (1912) e morreu no Rio de Janeiro, então
capital da República, aos 89 anos.