Johann
Paul Friedrich Richter, o Jean Paul
(1763
- 1825)
Escritor alemão nascido em Wunsiedel, nas montanhas
Fichtelgebirge, principado de Bayreuth, Bavaria, figura ímpar da
literatura alemã no final do século XVIII cuja obra caracterizou-se
por seu toque humorístico e por ter aberto caminho para as tendências
realistas. Filho de um professor e organista, em Wunsiedel, e que se tornou
pastor (1765) em Joditz, perto de Hof, e depois (1767) em Schwarzenbach,
estudou teologia em Leipzig. Porém quando morreu (1779) seu pai
deixou a família em condições muito precárias
e por falta de condições financeiras teve que trabalhar como
preceptor e mestre-escola (1787-1794), período em escreveu seus
primeiros livros. Sua primeira publicação que alcançou
alguma relevância foi Auswahl aus des Teufels Papieren (1789),
mas a celebridade viria com Hesperus (1795). Apoiado pelo sucesso
da crítica e por patronos, aproximou-se dos círculos literários
de Weimar, onde se consagrou por sua técnica narrativa. Passou
a residir em Bayreuth, na Bavária (1804) onde continuou publicando
romances e permaneceu até sua morte, naquela cidade, aos 62 anos.
Autor de uma obra marcada pela busca de um equilíbrio entre o idealismo
sentimental e a descrição realista e humorística da
sociedade burguesa, com o tempo tornou-se esquecida pelo grande público,
embora tenha exercido importante influência sobre escritores do fim
do século XIX, como o alemão Friedrich Hebbel e o
inglês Thomas Carlyle. Outras publicações importantes
foram Die unsichtbare Loge (1793), Leben des Quintus Fixlein
(1796), Titan (1800-1803), Flegeljahre (1804-1805) e a obra
teórica Vorschule der Aesthetik (1804).