(1931 - )
Educador e físico americano nascido em Chicago, Illinois, que com
Val Fitch, da Princeton University, Princeton, NJ, dividiu o Prêmio
Nobel (1980) por seu trabalho sobre a assimetria das partículas
subatômicas. Filho de James Farley Cronin e Dorothy Watson,
foi educado no Highland Park Public School System e entrou na University
of Chicago (1951). Casou-se (1953) com Annette Martin, ano de sua
graduação. Completou seu Ph.D. (1955) e juntou-se ao grupo
de pesquisas de Rodney Cool e Oreste Piccioni. Trabalhou
no Brookhaven National Laboratory (1955-1958) e foi professor na Princeton
University (1958-1971). Com outro físico norte-americano, Val
Fitch, chegaram a mostrar que havia uma violação de simetria
em um tipo peculiar de matéria: o chamado káon, ou
méson-K, e seu par (1964). O méson-K é
composto por um quark down e um antiquark strange, partículas
subatômicas que compõem a matéria. Logo após
ser criado nos aceleradores, ele decai, liberando energia e outras partículas.
Seu tempo de desintegração, no entanto, é diferente
do tempo do antiméson-K, formado por um antiquark down
e um quark strange, e assim ambos levaram o Nobel (1980). O decaimento
dos mésons-K mostra uma clara diferença de comportamento
entre partículas e antipartículas. Passou um ano (1964) trabalhando
no Centre d'Etudes Nucleaires at Saclay, na França, trabalhando
com Rene Turlay, e retornou para Princeton (1965). Terminou seus
experimentos com méson-K (1971) e retornou para a University
of Chicago como Professor of Physics onde permanece morando com sua esposa
Annette e o filho Daniel.
Foto copiada do site PICTURE
GALLERY OF FAMOUS PHYSICISTS:
http://www.th.physik.uni-frankfurt.de/~jr/physlist.html