James
Arthur Baldwin
(1924 - 1987)
Escritor,
argumentista e ativista negro dos direitos civis estadunidense nascido
em New York, famoso por sua ativa participação nas lutas
em defesa dos direitos civis das minorias e foi o primeiro escritor
a dizer aos brancos o que os negros americanos pensavam e sentiam. Descendente
de escravos e filho de um pastor batista, o mais velho de nove irmãos,
foi criado no gueto negro do Harlem. Autodidata desenvolveu sua aprendizagem
literária no Greenwich Village, bairro boêmio de Nova York.
Tornou-se mais conhecido pelos ensaios do que pelos romances e peças
teatrais, embora se autoconsiderasse um ensaísta menor. Viveu em Paris
(1948-1956), onde iniciou sua atividade de escritor de sucesso com Go
Tell It on the Mountain (1953), a peça The Amen Corner
(1954), a coletânea de ensaios Notes of a Native Son (1955).
Voltando aos Estados Unidos (1957), integrou-se ao movimento anti-racista
de Martin Luther King, e modificou a direção de sua
obra, como em Another Country (1963) e The Fire Next Time
(1962). Saliente-se que os livros Giovanni's room (1956) e Another
country (1962), tornaram-no famoso como o pioneiro de uma nova liberdade
sexual. Em viagem pela França morreu em Saint-Paul de Vence, vítima
de cancro no estômago. Outros livros importantes de sua autoria foram
Stranger
in the Village (1953), Notes of a Native Son (1955),
Sonny's
Blues (1957), Blues for Mister Charlie (1964), Tell Me How
Long the Train's Been Gone (1968), No Name in the Street (1972),
If Beale Street Could Talk (1974), The Devil Finds Work
(1976),
Just Above My Head (1979) e The Price of the Ticket
(1985),
entre outros.