Jacob Epstein
(1880 - 1959)
Escultor
americano nascido em Nova York, pioneiro da abstração na escultura
e do expressionismo. Iniciou os estudos em Nova York e cursou depois a
Escola de Belas-Artes de Paris, mas teve que abandonar o projeto de pintar,
devido a uma deficiência visual, e decidiu dedicar-se à escultura.
Estabeleceu-se em Londres (1905) e adotou a nacionalidade britânica.
Esculpiu aí suas primeiras obras, entre as quais 18 figuras para
o prédio da Associação Médica Britânica
cujo realismo suscitou polêmica. Voltou a Paris (1913), para esculpir
o túmulo do escritor Oscar Wilde, uma de suas obras mais conhecidas.
Contatando com os vanguardistas Picasso e Brancusi, interessou-se
pela arte negra e colaborou com o vorticismo, movimento que propunha uma
arte abstrata, baseada em ângulos e curvas. Novamente em Londres
(1916), distante das influências vanguardistas, realizou seus trabalhos
mais conhecidos e passou a empregar quase unicamente dois materiais: pedra
e bronze. Executou várias esculturas monumentais de tema religioso
e alegórico, como Gênesis e Ecce Homo, ambas na década
de 1930, e uma série de bustos de personalidades da época,
como Churchill, Einstein e Bernard Shaw. Cristo em majestade, obra
em alumínio (1957) para a catedral de Llandaf, em Gales, e Monumento
aos mortos da classe operária (1958), foram seus últimos
trabalhos, antes de morrer em Londres.