(1849 - 1936)
Fisiologista e médico russo nascido em Riazan, criador do conceito
de reflexo condicionado. Filho de sacerdote ortodoxo russo, abandonou
a carreira eclesiástica para cursar química e fisiologia
(1870) na Universidade de São Petersburgo, cidade chamada Leningrado
durante a existência da URRS. Graduou-se na Academia de Cirurgia
e Medicina, depois transformada em Academia Militar de Medicina onde se
doutorou (1883). Fez estágio na Alemanha (1884-1886), com os fisiologistas
Karl Ludwig (1816-1895) e Rudolf Heidenhain (1834-1897)
e, na volta, foi nomeado professor de farmacologia (1890) e depois de fisiologia
da Academia Médica-Militar da Rússia (1894-1924). Como pesquisador
destacou-se inicialmente por seus estudos sobre o sistema circulatório,
mas logo seu interesse voltou-se para a fisiologia do aparelho digestivo.
Desenvolveu técnicas cirúrgicas precisas, com as quais realizou
experimentos com animais, especialmente cães, sem alterar-lhes as
condições vitais normais. Ganhou o Prêmio Nobel de
Medicina e Fisiologia (1904) pelos resultados de seu trabalho sobre as
relações entre a atividade do sistema nervoso e a função
digestiva, expostos numa conferência russa (1897) e no congresso
mundial de medicina realizado em Madri (1903). Denominada de teoria
do reflexo condicionado, esta descoberta abriu novos caminhos para
a psicologia experimental, permitiu a elaboração de técnicas
como o chamado parto sem dor e influenciou a corrente behaviorista
da psicologia. Sua teoria foi exposta em uma obra fundamental sobre o reflexo
condicionado, Dvadsatiletnii opit objektivnovo isutchenia vichei nervnoi
deiatelnosti / povedeniia / jivotnikh (1923), onde defendeu
o princípio da unidade entre o fisiológico e o psicológico,
entre o objetivo e o subjetivo. O governo soviético criou especialmente
para o cientista, um centro de pesquisas biológicas (1921), que
o cientista dirigiu até a morte, embora mantivesse posições
anticomunistas públicas. Morreu em Leningrado e em comemoração
ao centenário de seu nascimento, a Academia de Ciências da
União Soviética publicou suas obras completas (1940-1949).
Figura
copiada do site da FUNDAÇÃO NOBEL:
http://nobelprize.org/