(1917 - 1984)
Líder política indiana nascida em Allahabad, Estado de Pradesh,
nordeste da Índia, que chefiou o governo da Índia em diversas
ocasiões e teve grande influência na consolidação
das instituições políticas de seu país. Filha
de Jawaharlal Nehru, primeiro chefe de governo da Índia independente
(1947-1964), passou toda sua infância em intensa atividade de atmosfera
política, com seu pai e outros membros da família entrando
e saindo das prisões, mas teve uma educação formal.
Estudou na Universidade Visva-Bharati em Bengala ocidental, na Suécia
e em Oxford, no Reino Unido, onde estudou História, Administração
e Antropologia. Voltou para a Índia (1941) e casou-se (1942) com
um membro da etnia parse, Feroze Gandhi, membro da organização
nacionalista Partido do Congresso. Logo depois, acusados de subversão
pelos ingleses, que ainda dominavam a Índia, o casal ficou preso
durante mais de um ano. O casamento lhe deu dois filhos, mas fracassou.
Foi a secretária política de seu pai quando ele ocupava a
chefia do governo, no período de transição. Foi eleita
presidente do partido Nehru, de seu pai (1959). Com a morte do pai
(1964), assumiu Bahadur Shastri, e ala tornou-se Ministra da Informação.
Dois anos depois Shastri morreu e o partido a escolheu (1966) para
conduzir o país. Não conseguiu maioria absoluta nas eleições
do ano seguinte, mas dois anos depois obteve esmagadora vitória
sobre a coalizão de partidos conservadores (1971). Após a
vitória militar da Índia sobre o Paquistão em dezembro
(1971), novamente obteve maioria nas eleições nacionais de
março seguinte (1972). Acusada de violar as leis eleitorais, instituiu
o estado de emergência e prendeu os adversários políticos
(1975). Perdeu as eleições dois anos depois (1977) e passou
a ser investigada por sua atuação à frente do governo
anterior. Elegeu-se (1978) para uma cadeira no Parlamento, mas no mês
seguinte perdeu o mandato por decisão parlamentar e ficou presa
durante uma semana. Com a volta do Partido do Congresso ao poder, reassumiu
a chefia do governo (1980). Enfrentou as ameaças à integridade
política da Índia ao reprimir violentamente a revolta dos
sikhs,
grupo religioso extremista - uma combinação de elementos
das religiões muçulmana e hinduísta - estabelecido
no rico Punjab, região muito produtiva na área agrícola.
Ordenou que o exército invadisse o santuário dos sikhs
em Amritsar (1984), numa operação em que morreram quase 500
pessoas. No mesmo ano, em 31 de outubro, foi assassinada por sikhs,
membros de sua guarda pessoal, em Nova Delhi. Seu filho, Rajiv Gandhi,
que ocupou seu posto mais tarde na condução do país,
também foi assassinado (1991). Na política externa trabalhou
por uma posição forte da Índia entre os países
não alinhados, que lutavam para diminuir a influência das
grandes potências.
Figura copiada do site SOMEBUDDY.CA:
http://www.somebuddy.ca/