(1740 - 1799)
Naturalista, geólogo e físico suíço nascido
em Conches, próximo a Genebra, que na altura ainda não pertencia
à Suíça, inventor do higrômetro (1783),
instrumento que mede a umidade do ar. Descendente de uma tradicional família
de cientistas refugiados da época do calvinismo, entrou para
a escola pública de Genebra (1746) e para a Universidade de Genebra
(1754), onde se diplomou (1759) apresentando uma dissertação
em física. Desde seus primeiros anos de estudo, demonstrou curiosidade
pelo do calor do sol. A partir dos seus vinte anos começou a levou
a cabo expedições científicas nos Alpes e foi professor
de física e ciências naturais em Genebra (1762-1788), onde
foi reitor (1774-1775). Nesse período casou-se (1765) casou-se com
Albertine
Boissier e fundou a Societe pour le Avancement des Arts. Viajou
pela Alemanha, Itália e Inglaterra, atravessando os Alpes em várias
rotas e escalou o Mont-Blanc (1787) depois que no ano anterior o médico
Michel Gabriel Paccard e o montanhês, caçador e garimpeiro
de cristais Jacques Balmat conseguiram atingir o teto da Europa
Ocidental, a 4.807 m de altura, situado nos Alpes franco-italianos. Tal
aventura, um dos marcos na história do montanhismo, foi motivada
por um prêmio oferecido pelo próprio cientista e naturalista suíço,
que pensava fazer naquele cume alguns ensaios científicos. Realmente,
o cientista suíço também alcançou ao topo do monte
(1787), integrando uma expedição com Balmat e outros
17 guias, e ali realizou diversas experiências. Também desenvolveu
estudos pioneiros em mineralogia, botânica, geologia e meteorologia.
Descreveu suas aventuras através dos Alpes em Voyages dans les
Alpes (1779-1796). Inventou o higrômetro de cabelo e outros
instrumentos e introduziu o termo geologia na nomenclatura científica
e morreu em Genebra e foi enterrado no cemitério local de Plainpalais.
Saussurita: mineral esverdeado, resultante da alteração
de certos feldspatos, tais como a
albita. Seu famoso instrumento
consistia em um fio de cabelo estendido sobre uma estrutura de latão,
e enrolado por uma roldana, indicando, pelas variações de
comprimento, o grau de umidade relativa do ar numa escala cuidadosamente
calibrada. O seu inventor tinha preconizado a sua utilização
em toda a Europa para uma comparação das medidas. Dois dos
aparelhos foram utilizados no topo do Mont-Blanc (1787), sendo um colocado
à sombra e o outro ao sol.
Figura copiada da página
H.B.S.:
http://chem.ch.huji.ac.il/~eugeniik/history/saussure.html