(1907 - 1981)
Físico japonês nascido em Tóquio, famoso por seus estudos
em forças nucleares e Prêmio Nobel de Física (1949)
pela predição da existência dos mésons, com
base em trabalhos teóricos sobre forças nucleares. Estudou
nas universidades de Kioto and Osaka e passou a ensinar física na
de Kioto (1932) e na de Osaka (1933). Formulou a teoria da existência
do méson pi (1935), cuja existência só foi provada
doze anos depois pelo cientista brasileiro Cesar Lattes. O méson
pi, também chamado de píon, é uma partícula
subatômica cuja existência havia sido prevista pelo físico
japonês (1935), tentando responder por que o núcleo do átomo
mantém-se coeso embora composto por prótons, com carga positiva,
e nêutrons, com carga neutra. Assim ele previu que prótons
e nêutrons deveriam intercambiar alguma partícula portadora
da força que os mantém unidos no núcleo do átomo.
Essa atração receberia mais tarde o nome de força
nuclear do tipo forte e é considerada uma das forças fundamentais
da natureza, ao lado da gravitacional, da eletromagnética e da chamada
nuclear fraca. Doze anos depois, Cesar Lattes confirmaria a existência
dos mésons pi no laboratório de física cósmica
de Chacaltaya, na Bolívia. A descoberta do méson pi marcou
o início da física de partículas elementares, ou física
de altas energias. Foi professor visitante no Institute for Advanced Studies
at Princeton, New Jersey (1948) e na Columbia University (1949-1953). Tornou-se
professor emérito da Universidade de Osaka (1950), foi nomeado diretor
(1953) do Instituto de Pesquisas de Física Fundamental da Universidade
de Kioto, cidade onde morreu.
Figura
copiada do site da FUNDAÇÃO NOBEL:
http://nobelprize.org/