George
Peacock
(1791 - 1858)
Professor e algebrista inglês nascido em Denton,
um dos fundadores, juntamente com John Herschel e Charles Babbage,
da Analitical Society do Trinity College, em Cambridge, que tinha
finalidade imediata de reformar o ensino e a notação do cálculo,
trazendo os métodos continentais avançados de cálculo
para Cambridge, incluindo a tradução de livros. Foi educado
em casa pelo seu próprio pai até os 17 anos, quando passou
a freqüentar uma escola em Richmond a fim de se preparar para ingressar
em Cambridge, e entrou no Trinity College, em Cambridge (1809). Ainda estudante
universitário se tornou amigo de Herschel e Babbage,
formou-se (1812) quando também ganhou o segundo prêmio Smith.
Tornou-se tutor e conferencista no Trinity College (1815) e foi nomeado
examinador para o tripos matemático (1817) e cuja notação
diferencial veio a substituir a linguagem de fluxões neste exame.
Este exame para graduação tinha sido iniciado desde o século
anterior (1725) e no qual ele mesmo tinha sido aprovado em segundo lugar
na sua época de estudante, perdendo o primeiro para Herschel.
Publicou Collection of Examples of the Application of the Differential
and Integral Calculus (1820), uma publicação que teve
boa venda e ajudou a Analytical Society em suas metas. Publicou Treatise
on algebra (1830) tentando dar a álgebra um tratamento lógico
como nos Elementos de Euclides e com a qual ficou
conhecido como o Euclides da álgebra. Teve participação
ativa na administração e reforma dos estatutos da Universidade
de Cambridge e nas fundações da Astronomical Society
of London, da Philosophical Society of Cambridge e da Britsh
Association for the Advancement of Science (1831). Tornou-se professor
de astronomia e geometria em Cambridge (1836) e nos últimos vinte
anos (1839-1858) de vida foi decano da catedral de Ely, England, onde morreu.
Curiosamente é considerado o pai da tração à
pipa por ter inventado, em Bristol, Inglaterra, uma estrutura em que uma
carroça era puxada por pipas à velocidades de até
20 km/h (1826), como alternativa à tração a cavalo.