(1868 - 1934)
Químico alemão, nascido em Breslau, na antiga Silésia,
hoje Wroclaw, Polônia, um dos
pioneiros no estudo do cracking, de fundamental importância
na indústria petrolífera e ganhador do Prêmio Nobel
de Química (1918) pela produção sintética de
amônia partindo do nitrogênio e do hidrogênio. Trabalhou
no comércio de produtos químicos com o pai, antes de freqüentar
as universidades de Jena, Berlim, Heidelberg,
Charlottenburg e Karlsruhe, onde estudou e mais tarde lecionou química
na Escola Superior Técnica de Karlsruhe. Foi ser professor
da Universidade de Berlim (1911) e, depois, tornou-se diretor do Kaiser-Wilhelm-Institut,
hoje Fritz-Haber-Institut, für physikalische Chemie und Electrochemie,
Berlin-Dahlem (1911-1933), transformando-o em um dos melhores centros de
estudos do mundo. Suas pesquisas permitiram-lhe elaborar um processo
de síntese industrial do amoníaco a partir de hidrogênio
e nitrogênio, o que possibilitou a produção de fertilizantes
e adubos nitrogenados em larga escala em substituição ao
adubo mineral. Durante a primeira guerra mundial, chefiou
o serviço de guerra química alemão (1916-1918), principalmente
na para a fabricação de gases venenosos.
Durante a I Guerra Mundial chefiou a guerra química e dirigiu o
primeiro ataque com gás cloro em Ypres (1915), porém sua
origem judaica obrigou-o a emigrar para a Suíça (1933),
fugindo do nazismo. Também pesquisou a termodinâmica de reações
gasosas, a eletroquímica, especialmente a redução eletrolítica do nitrobenzeno,
a composição de chamas
e explosões de gás e morreu em Basiléia, Suíça.
Figura
copiada do site LES GRANDS CHIMISTES:
http://www.chm.ulaval.ca/grandschim/