Estácio
de Sá
(1520 - 1567)
Colonizador
nascido em Portugal, ficou conhecido na história do Brasil como
o fundador da cidade do Rio de Janeiro. Sobrinho de Mem de Sá,
veio para o Brasil (1557) acompanhando o tio e, nomeado capitão
da galé Conceição, chegou a Salvador, na Bahia
(1563) com a missão de expulsar definitivamente os franceses remanescentes
na baía da Guanabara e ali fundar uma cidade e participou da primeira
expedição de seu tio à Guanabara. Devido às
dificuldades do início da colonização, retornou a
Portugal, de onde voltou chefiando os reforços destinados à
expulsão dos franceses. Com reforços obtidos na então
Capitania de São Vicente e com o auxílio dos jesuítas,
conseguiu reunir uma força de ataque para cumprir a sua missão
e desembarcou na futura orla carioca (1565). Mesmo sob constantes ataques
dos franceses, no dia 1 de março (1565) fundou com seus aliados
tamoios, a cidade de São Sebastião do Rio de
Janeiro, em um terreno plano entre o morro Cara de Cão e o morro do
Pão de Açúcar, onde montou sua base de operações.
O nome da cidade foi dado em homenagem ao soberano português, e foi
partindo dali que ele obteve
suas primeiras vitórias contra o inimigo. Esteve em combate com
os franceses e os seus aliados indígenas por mais dois anos, mas
em 20 de janeiro (1567), com a chegada de uma esquadra sob o comando de
Cristóvão de Barros transportando reforços
comandados pessoalmente por seu tio Mem de Sá, essencialmente
indígenas mobilizados pelos padres jesuítas José
de Anchieta e Manuel da Nóbrega, lançou-se ao
ataque, travando os combates decisivos de Uruçu-Mirim, no atual
outeiro da Glória, e da ilha de Paranapuã, hoje Ilha do Governador.
A ousadia e a violência dos combates custou-lhe a vida, pois ferido
no rosto por uma flecha envenenada que lhe vazou um olho, morreu pouco
depois, no dia 20 de fevereiro, no Rio de Janeiro.